Вот же пристал… Не говорить же ему, что мы уже открыли там представительство Русско-Азиатского банка и будем получать прибыль с абсолютно любых операций, а то и по несколько раз. Кроме того, Игнат уже озаботился открытием торгового представительства для закупки и продажи алхимических ингредиентов. Но это уже скорее для кланового пользования и через третьих лиц.

— Если настаиваете, подумаю над поставками коньяка, — ухмыльнулся я. — А со следующего года и Кирана Юрьевна с вином присоединится.

Твою мать… Только тут я вспомнил про обстоятельства давнишнего торга с графиней Кобровой. Нам же ещё нужны бочки из того самого лимузенского дуба. Вот и появился повод отправиться во Францию и заодно познакомиться с родом Николя Бенуа. С учётом визита на Рюген выходит европейское турне. М-да, не всё же мне в Японию носиться. Правда, по мне, хоть Япония, хоть Европа, проходят мои поездки всегда одинаково «весело». Может, хоть в этот раз пронесёт?

Кастелло ди Габиано,

Родовой замок дель Ува

Микаэль дель Ува в родовом замке чувствовал себя спокойно и уверенно. Совесть его была чиста, он сделал даже больше, чем было необходимо. Сейчас же Микаэль наслаждался обществом пары дам.

Одной из них была вдова графа Камелло Беатриче, которая прекрасно зарекомендовала себя на свадьбе у Борромео. А вот вторую… выкупили на невольничьем рынке в Иране. Шоколадного цвета кожа, миндалевидные глаза и привычка ходить лишь в набедренной повязке вносили пикантное разнообразие в однообразную череду последних любовниц Микаэля.

Беатриче, как и всякая умная женщина, к «шоколадке» его не ревновала, справедливо полагая, что соперниц у неё здесь и сейчас просто нет. Ну, а шалости в компании для неё уже давно были не в новинку.

Троица прекрасно отдыхала в термах, расслабляясь, распивая вино и массажируя друг друга по-всякому. Бассейн с тёплой водой ласкал кожу, а с прохладной — будоражил и охлаждал пыл после любовных ласк.

Намиба, так звали африканку, сейчас для разнообразия делала самый настоящий массаж Макаэлю, да такой, что наследник рода дель Ува расслабился и постанывал от удовольствия. Беатриче же воспользовалась передышкой, чтобы отправиться к себе и выпить очередную порцию алхимии, позволяющей избежать нежелательных последствий от развлечений с Микаэлем. Вопреки расхожему мнению, дурой она не была и ветренный нрав любовника принимала как данность. А потому вдова графа Камелло планировала сперва привязать наследника рода дель Ува к себе именно свободой и лишь затем прибегать к извечной женской артиллерии в виде беременности.

Заветная колба нашлась там, где Беатриче и избавилась от платья впервые, а именно недалеко от покоев наследника. Склонившись над платьем, аристократка и не поняла, как отключилась.

— Профессионализм тени не зависит от количества выпитого! — шутливо отсалютовала бутылкой виски Гризель и принялась осматривать свою добычу. Цепкий взгляд замечал родинки и примерял на себя формы фигуры. Меньше, чем через минуту, настоящая Беатриче Камелло лежала в постели, а её точная копия спускалась со второго этажа хозяйских покоев, чтобы включиться в игру.

В это время в термах Микаэле после массажа восседал на стуле, откинув голову на спинку, а чернокожая рабыня у него на коленях старательно рисовала восьмёрки бёдрами.

Беатриче неслышной походкой подплыла к любовнику и принялась ласкать его шею, особо пройдясь по бьющейся током крови вене. Стоило ему прикрыть глаза от ласки, как клыки проткнули ему шею, оставляя два тончайший следа на коже и специфический яд в крови.

Микаэле забился в конвульсиях, и рабыня поспешила соскользнуть с хозяина, чтобы тут же застыть с расширившимися от ужаса зрачками и прошептать:

— Морте!

Секунды хватило Агафье, чтобы выйти из тени и вогнать клыки в шею рабыни. В этот момент сама вампирша уже накинула личину наследника рода дель Ува. Взгляд намибийки затопило обожание, она опустилась на колени, касаясь лбом мозаики на полу:

— Что приказать, мой господин?

— Господин приказывает тебе ублажить мою гостью в её спальне на втором этаже.

Рабыня легко поднялась с колен и отправилась выполнять поручение, соблазнительно покачивая бёдрами. Агафья же тут же сменила личину на внешность намибийки. Тем временем взгляд дель Ува слегка прояснился, но губы и клыки сразу двух его любовниц на шее снова вернули его в состояние блаженства.

Через полчаса, как и условились, девицы рода Акорос со смехом обменивались впечатлениями о вылазке, сидя на берегу реки По.

— Я обчистила их погреба на несколько коллекционных бутылок вина, — рыженькая Гризель ребром ладони мастерски срубила горлышко у бутылки и передала Агнес.

— Мелковато, — хмыкнула зеленоглазая бестия Блейр, перехватывая бутылку на полпути, но, отпив из неё, тут же изменила своё мнение, — беру свои слова обратно! Ради этого стоило заморачиваться! Божественно вкусно, будто кровь девственника девятого ранга пью.

— Ты где такого умудрилась продегустировать? — хором отреагировали две младшие сестры.

— Упс! Я это вслух сказала? — хихикнула тень. — Где был, там уже нет!

— Кто бы в тебе сомневался! — рассмеялись сёстры.

— Агнес, а у тебя какой улов?

— Мы прогулялись с княжичем в родовую сокровищницу, — злорадно улыбнулась вампирша.

— И как? Успешно? — Блейр ткнула локтем сестру под рёбра, совсем как в детстве.

— Да как сказать, — пожала плечами Агафья, наматывая платиновый локон на палец. — Сначала хотела умыкнуть что-нибудь действительно важное для рода, из семейных реликвий. А потом подумала, что войну точно начинать не хочу. Одно дело — проучить шутя, и совсем другое — зариться на достояние рода.

— И что, так и ушла ни с чем? — разочарованно протянула Гризель, сбивая горлышко с очередной бутылки вина.

— Обижаешь! Я — маг крови, да ещё и артефактор. Мигом определила, где у них чужое было свалено. Вот там и покопалась. Тем более, что кое-что было и с символикой Комара, грех было не утащить. — Агафья, не стесняясь, продемонстрировала четыре старинных платиновых браслета с инкрустацией гранатами и рубинами. — У внука как раз нынче три зазнобы, квартет пристрою!

— Умница! — похвалили её сестры. — Дважды украденное украденным не считается!

— А что у тебя? — тени с любопытством уставились на самую старшую, которая пропадала где-то дольше всех.

— Неужто пошла в спальню на второй этаж развлекаться? — вопросительно подняла бровь Гризель.

— Не спорю, хотелось! Знаете меня, как облупленную. Но нет. Я всё это время пробиралась в кабинет главы рода.

Брюнетка имела несвойственный ей серьёзный вид, чем только подогрела интерес сестёр.

— И-и-и? — младшие вампирши с нетерпением уставились на Блейр.

— Да всё как обычно, скучная корреспонденция и прочее, только зря время потратила.

— У-у-у! — разочарованно протянули сёстры.

Где-то на горизонте начало светлеть небо. Обычный человек этого бы и не заметил, досыпая и видя самые крепкие и красочные сны, но не цепкие взоры вампирш.

— Так-с, дорогая, — уставились Гризель и Блейр на Агафью, — раз уж у тебя улов самый жирный и самый провокационный, возвращайся-ка ты на временную родину!

— А как же Бенуа⁈ — возмутилась вампирша. — Я же так и не узнала про тайну рождения Николя!

— Сами разберёмся! — безапелляционно заявила Гризель. — Или ты в нас сомневаешься?

— Н-нет, — чуть сбавила обороты Агафья, чтобы не обидеть сестёр, — но дело-то семейное, а у вас работа. У меня-то пенсия!

Сёстры рассмеялись искренне и заливисто.

— А то мы не семья? Да и дел там на один день! По дороге домой управимся! — поддержала младшую Блэйр, сплетая сестре в косу блондинистые волосы и надевая ей шляпку с вуалью. — Ты ещё на свои болота добраться не успеешь, а мы уже всё разузнаем. Спорим?

Старшая сестра протянула руку с вызовом в глазах.

— А спорим! — согласилась Агафья и подала руку.

Гризель разбила рукопожатие со словами: